এশিয়ান গেমস ২০২৬: জাপানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল ভারত

শুক্রবার কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে যখন ফুলটাইমের বাঁশি বাজে, স্কোরবোর্ডে ৩-১। ভারতীয় মহিলা হকি দলের চতুর্থ জয় মানে পুল বি থেকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত। জাপানের বিপক্ষে এই জয় টুর্নামেন্টে ভারতের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা ছিল; বাকি ম্যাচগুলোতে প্রতিপক্ষ ছিল দুর্বল বা মাঝারি মানের। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ১৯-০, ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ১৭-১ এবং থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ২০-১ ব্যবধানের জয় ভারতের আক্রমণাত্মক দাপট দেখিয়েছে, কিন্তু জাপানের মতো সুশৃঙ্খল দলের বিপক্ষে সেই একই আক্রমণ কতটা কার্যকর, সেটাই ছিল আসল পরীক্ষা। ম্যাচের শুরু থেকেই ভারতের পরিকল্পনা স্পষ্ট ছিল। গরম দুপুরের মধ্যে জাপানের ওপর ফুল প্রেস চাপিয়ে বল দখলে রাখা। প্রথম মিনিটেই নেহার রিভার্স হিট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, নভনীত কৌর ডান প্রান্ত থেকে জায়গা বের করলেও শট সাইড নেটে। কিন্তু সেই চাপ থেকেই পঞ্চম মিনিটে আসে প্রথম গোল। নভনীতের হিট জাপানি স্টিকে আটকে যায়, তবে বল পুরোপুরি ক্লিয়ার হয়নি। লালরেমসিয়ামি সঠিক জায়গায় ছিলেন। গোলরক্ষক ইউ কুডোকে পরাস্ত করে তিনি ভারতকে ১-০তে এগিয়ে দেন। সপ্তম মিনিটে ভারত আরেকটি পেনাল্টি কর্নার পায়। ইনজেকশনের পর দ্বিতীয় পোস্টে বল পৌঁছালে নভনীতের হিট ব্লক হয়ে যায়। জাপান দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাকে বলে ওঠে। ভারতের রক্ষণে তখন সংখ্যায় ঘাটতি, কিন্তু বিশু দেবী পা ছড়িয়ে সেই শট ঠেকিয়ে দেন। রিবাউন্ড উঁচুতে উঠলে জাপান একটি পেনাল্টি কর্নার পায়। মাহো উয়েনোর গ্রাউন্ডেড ফ্লিক গোলপোস্টের বাইরে চলে যায়। ১৩তম মিনিটে নভনীতের শট গোলরক্ষক ঠেকিয়ে দিলে আরেকটি পেনাল্টি কর্নার আসে, কিন্তু ট্র্যাপিং খারাপ হওয়ায় সুযোগ কাজে লাগে না। প্রথম কোয়ার্টারের শেষে ১-০। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ম্যাচের চেহারা বদলায়নি। ভারত বল দখলে রেখে খেলছিল, জাপান কাউন্টার অ্যাটাকে নির্ভর করছিল। ভারতের কমপ্যাক্ট মিডফিল্ড এবং ডিফেন্সিভ স্ট্রাকচার জাপানকে কোনো স্থায়ী আক্রমণ গড়তে দেয়নি। খেলা এদিক-ওদিক হতে থাকে, কিন্তু গোলের সুযোগ কম। ৩০তম মিনিটে সেই সমীকরণ বদলে যায়। নভনীতের সরাসরি পেনাল্টি কর্নার সেভ হয়, রিবাউন্ড পড়ে ইশিকার কাছে। ইশিকা কোনো ভুল করেননি, ঠাণ্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে স্কোর ২-০ করেন। এই গোলই নিশ্চিত করে দেয় ভারত হাফটাইমে ২-০তে এগিয়ে থাকবে। তৃতীয় কোয়ার্টারে ভারত আরও আক্রমণাত্মক। ৩৬তম মিনিটে নভনীত কৌর একটি দুর্দান্ত গোল করেন। বৃত্তের ভেতরে বল পেয়ে তিনি ডান দিকে সরে যান, গোলরক্ষক একটু সামনে এগোলে স্কুপ করে বল গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে জালে পাঠান। স্কোর ৩-০। এরপর ইশিকা ও রুতুজা আরও ব্যবধান বাড়ানোর খুব কাছাকাছি ছিলেন। অধিনায়ক সালিমা টেটে নভনীতকে চমৎকার একটি বল বাড়িয়ে দেন, তবে ইউ কুডো সেভ করেন। কুডো না থাকলে ব্যবধান আরও বড় হতে পারত। চতুর্থ কোয়ার্টারের শুরুটা অবশ্য জাপানের জন্য দারুণ। প্রথম মিনিটেই শিহো কোবায়াকাওয়া সাভিতা পুনিয়ার বাঁ পাশ দিয়ে টোমাহক শটে গোল করেন। ঘরের মাঠের সমর্থকদের উল্লাসে ম্যাচে ফেরার আভাস পায় জাপান। কিন্তু ভারতের আত্মবিশ্বাসে কোনো চিড় ধরেনি। ৫০তম মিনিটে অন্য একটি পেনাল্টি কর্নার থেকে নভনীত প্রায় গোল করেন। ৫২তম মিনিটে বালজিৎ ও লালরেমসিয়ামির কম্বিনেশনে বল ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়। সুষিলার ট্র্যাপিং ভুলে জাপান একটি সুযোগ পায়, সাভিতা তা পাম করে দেন; পেনাল্টি কর্নার থেকে ভারত রক্ষণ সাফল্যের সঙ্গে সামলে নেয়। শেষ দিকে দীপিকার রিভার্স হিট শক্তিশালী ছিল না। ৩-১ স্কোর নিয়ে ম্যাচ শেষ। পরিসংখ্যানের দিক থেকে ভারতের এই ক্যাম্পেইন এখন পর্যন্ত চোখ ধাঁধানো। চার ম্যাচে মোট ৫৯ গোল, বিপক্ষে মাত্র ৩। তবে জাপানের বিপক্ষে ৩-১ এই ফলটি ভারতের সামর্থ্যের সঠিক ছবি নয়; বরং এটি প্রতিপক্ষের মান অনুযায়ী দলের অভিযোজন ক্ষমতার ছবি। বড় জয়ের ম্যাচগুলোতে ভারতের পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার বেশি ছিল না, কারণ ওপেন প্লে থেকেই গোল হচ্ছিল। জাপানের বিপক্ষে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল আসেনি; দুটি গোলই আসে ওপেন প্লে এবং রিবাউন্ড থেকে। এটি ইঙ্গিত দেয়, ভারতের সেট-পিস নির্ভরতা কম, যা সেমিফাইনালে ভালো বিষয় হতে পারে। তবে এই জয়ের মধ্যেও কিছু প্রশ্ন থেকে যায়। ভারতের ডিফেন্স প্রথম তিন ম্যাচে কার্যত অকেজো ছিল, কিন্তু জাপানের বিপক্ষে চতুর্থ কোয়ার্টারে তারা চাপে পড়ে গোল হজম করেছে। পেনাল্টি কর্নার ডিফেন্সে ট্র্যাপিং ভুল বারবার দেখা যাচ্ছে। সেমিফাইনাল বা ফাইনালে প্রতিপক্ষ যদি আরও শক্তিশালী হয়, এই ছোটখাটো ত্রুটিই বড় অংকে পরিণত হতে পারে। উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া বা থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ১৯-০, ১৭-১, ২০-১ ব্যবধানের জয় যেমন রেকর্ডবইয়ে জ্বলজ্বল করছে, তেমনি ইতিহাসে সেমিফাইনালে হারের জন্যও এই ম্যাচগুলোর অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস অনেক সময় কারণ হয়ে দাঁড়ায়। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে শেষ পুল ম্যাচটি ভারতের কাছে এখন অনেক অর্থে নিছক আনুষ্ঠানিকতা। এই ম্যাচে ভারতের কোচিং স্টাফ কাকে বিশ্রাম দেন, গোলকিপার বদলান কি না, পেনাল্টি কর্নার কম্বিনেশনে কী পরীক্ষা করেন—সেমিফাইনালের আগে সেসব ইঙ্গিতই আসল খবর। জাপানের বিপক্ষে ৩-১ জয় ভারতকে সেমিফাইনালে পৌঁছে দিয়েছে, কিন্তু পরের ধাপে যেতে হলে এই জয়ের পাঠগুলোকে মাঠে প্রমাণ করতে হবে।