গুয়াংডং এল, জাতীয় দল এল না: আঠারো দিনের সফরে পাকিস্তানি হকির আসল খাতা

১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডির এমপিএল হকি স্টেডিয়াম। ২০২৫ সালের এই তারিখটা আমি আলাদা করে লিখে রাখছি, কারণ ওখানেই এই সফরের প্রথম বল গড়াবে, আর প্রতিপক্ষ এমপিসিএল। এরপর আঠারো দিন ধরে ছয়টা শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল, লাহোর আর গোজরা। দশটির বেশি ম্যাচ। সফরকারী দলের নামের পাশে ‘চীন’ লেখা থাকবে, কিন্তু ওরা চীনের জাতীয় দল নয়। ওরা গুয়াংডং — একটা প্রদেশের দল।

আমি কর্নার-খাতা খুলে বসি, আর গুনতে থাকি সম্প্রচার কী মিস করেছে। এবারে গোনার জিনিস কর্নার নয়, তারিখ। ১২ অক্টোবর উইন্ডো খোলে, ৩০ অক্টোবরে বন্ধ হয়। ১৩ অক্টোবর ওয়েলকাম ডিনার। ১৪ অক্টোবর এমপিসিএলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ। ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনুর্ধ্ব-২১ দলের ম্যাচ। ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনুর্ধ্ব-১৮। ৩০ অক্টোবর বিদায়।

সাতটা তারিখের ভেতরে একটা গল্প লুকিয়ে আছে, আর সেটা কোনো স্কোরলাইনে ধরা পড়বে না। গল্পটা হলো — এই সফরের সবচেয়ে বড় ইভেন্ট প্রথম দিনে নয়। শেষের দিকে। গোজরা আর লাহোরে।

প্রসঙ্গ: যা ঘটছে, আর কেন সেটা বড় শিরোনাম পাচ্ছে না

ঘোষণাটা এসেছে পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের (পিএইচএফ) তরফ থেকে। পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানির ভাষায় উদ্দেশ্য পরিষ্কার — ‘পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেওয়া’ এবং ‘হকির সম্পর্ক আরও দৃঢ় করা’। এই দুটো বাক্যেই পুরো সফরের প্রকৃত ওজন লুকিয়ে আছে, আর সেই ওজন প্রতিযোগিতামূলক নয়, কাঠামোগত ও কূটনৈতিক।

হোস্ট তালিকাটা একবার পড়ুন। পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স এবং এমপিসিএল। এই নামগুলো কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নয়। এগুলো পাকিস্তানি ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড — সরকারি বিভাগ ও প্রতিষ্ঠান-চালিত দল, যেখানে খেলোয়াড় মূলত চাকরিজীবী। বাংলাদেশে যে ভাবে সংসদ, বিমান বাহিনী বা বিজেএমসি-র দল ঘরোয়া হকি চালায়, পাকিস্তানে সেটা আরও সংগঠিত ও আরও প্রাচীন রূপে চলে। এই সফরে আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ হিসেবে যাদের দাঁড় করানো হচ্ছে, তারা এই কাঠামোরই সন্তান।

শহরের তালিকাটাও কম কথা বলে না। ছয়টা ভেন্যু, যার মধ্যে ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল আর গোজরা কোনো মহানগর নয়। গোজরা পাকিস্তানি হকির অন্যতম ঐতিহ্যবাহী কেন্দ্র, কিন্তু আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম সেখানে ক্যামেরা পাঠায় না। লাহোর-ইসলামাবাদ-রাওয়ালপিন্ডিতে ম্যাচ রাখা হতো যদি সফরটা শুধু একটা শোকেস হতো। ছোট কেন্দ্রগুলোতে নামানো মানে অন্য কিছু — আন্তর্জাতিক এক্সপোজারটা লাহোরের বাইরে ছড়িয়ে দেওয়া।

ফেডারেশন-পরিচালিত, বিভাগীয় দল দিয়ে সাজানো, ছয় শহরে ছড়ানো, সম্প্রচার-ঘোষণা ছাড়া এক সফর। আন্তর্জাতিক হকির যে কোনও ক্যালেন্ডারে এই বিবরণ পড়লে প্রথমেই একটা প্রশ্ন আসে: এটা কার জন্য?

উত্তরটা সোজা। এটা কোনো র‍্যাঙ্কিং ইভেন্ট নয়।

মূল বিশ্লেষণ: র‍্যাঙ্কিং যে জায়গায় ঢুকতে পারে না

এফআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং হিসাব করে জাতীয় দলের। প্রদেশের দল, ক্লাবের দল কিংবা বিভাগীয় দল ওই খাতায় ওঠে না। গুয়াংডং তাই র‍্যাঙ্কিং-কাঠামোর বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা একটা দল, আর এই সফরকেও সেই কারণেই র‍্যাঙ্কিং-কাঠামোর বাইরে রাখতে হয়। পাকিস্তান যদি চীনের জাতীয় দলকে আমন্ত্রণ জানাত, ঘোষণাপত্রে একটা সংখ্যা থাকত — দুই দেশের র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট, সিরিজের ভিত্তি, তুলনার খাত। এখানে ওই খাতটা খালি। খালি খাত নিজেই একটা তথ্য।

দুইশো চোদ্দো কর্নার পরে প্যাটার্ন আর ফিসফিস করে না, চিৎকার করে। ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে আমি হাতে-কলমে সেই দুইশো চোদ্দোটা কর্নার তুলেছিলাম, বাংলাদেশ পেয়েছিল একচল্লিশটা, গোল হয়েছিল তিনটে থেকে। সেই অভ্যাসটা আজও যায় না; কোনও ঘটনায় সংখ্যা না পেলে আমি অনুমান লিখি না, আমি ফাঁকাটা লিখি। এই সফরে ফাঁকাটা হলো: আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের মান নিয়ে ঘোষণাপত্রে একটি বাক্যও নেই।

এখানেই আসল প্রশ্নটা জাগে। পাকিস্তানের অনুর্ধ্ব-২১ আর অনুর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দলকে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলাতে তাদের সামনে দাঁড় করানো হচ্ছে একটা বিদেশি প্রাদেশিক দলকে। প্রতিপক্ষ যদি সহনশীল মানের হয়, তাহলে এক্সপোজার মিলবে, কিন্তু চাপ মিলবে না। আর হকির মতো খেলায় চাপটাই শেখায়। কর্নার ডিফেন্স শেখানো যায় ট্রেনিংয়ে, কিন্তু ৪-২ পিছিয়ে থাকা অবস্থায় পেনাল্টি কর্নার নেওয়ার হাত কাঁপে কি না, সেটা দেখা যায় শুধু সত্যিকারের প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড়ালে।

আমি ২০২০ সালে ঢাকার প্রিমিয়ার লিগ যখন থেমে বসে ছিল, তখন ময়মনসিংহে বসে আঠারোর মধ্যে চোদ্দো জন ১৯৮৫ এশিয়া কাপ স্কোয়াড-সদস্যকে ফোনে খুঁজে বের করেছিলাম, আর সেটাই আমার ‘ফেডারেশন-খাতা’র জন্ম দিয়েছিল — কতগুলো প্রতিযোগিতা ঘোষণা হল, কতগুলো সত্যিই হলো। সাতাশ বছরে তেরোটা লিগ সংস্করণ। আঠারোর চোদ্দোটা কোনো রেকর্ড নয়; সময়সূচি-লাগানো একটা ক্ষত। এই অভ্যাস থেকে আমি একটা জিনিস শিখেছি: ফেডারেশন যা ঘোষণা করে, তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ফেডারেশন কোন তারিখে কী রাখে না।

এখন সেটা এখানে প্রয়োগ করি। আঠারো দিনের সফরে ছয়টা শহর, দশটির বেশি ম্যাচ, কিন্তু একটাও সম্প্রচার চুক্তির উল্লেখ নেই, একটাও স্পনসর বা ব্র্যান্ড পার্টনারের নাম নেই। যেখানে টাকা বাস করে, সেখানে বিজ্ঞপ্তি থাকে। সফরের ঘোষণায় টাকার কোনো চিহ্ন নেই — এর মানে সফরটা টাকার বাজারে বসে না, কূটনীতির বাজারে বসে।

ভর্তুকি-বাজারে গুজব না দেখে চুক্তি দেখতে হয়, আর এই সফরের চুক্তিটাভিত্তিক। আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স — এই প্রতিষ্ঠানগুলো খেলোয়াড়কে বেতন দেয়, তাই হকি খেলাটা এখানে বাজার নয়, চাকরির একটা শাখা। এই মডেল পাকিস্তানকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন বানিয়েছিল, আর এখন ঠিক এই মডেলটাই তাকে ধীরে ধীরে পিছিয়ে দিচ্ছে, কারণ চাকরি সংখ্যা কমে, প্রতিযোগিতা কমে, আর কম বাজেটে আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষ আনা সম্ভব হয় না। এই সফরের মত কূটনৈতিক ्ाেলই তখন বাকি থাকে।

একটা হকি-মস্তিষ্ক ১৬৯ গোল দেখেও পাসিং লেন দেখতে পায়। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমার সম্পাদকেরা আমাকে হকির ডেস্ক থেকে টেনে ফুটবলে বসিয়েছিলেন শুধু একটা কারণে — আমার কোডিংয়ের অভ্যাসটা ছিল। একশো উনষাটটা গোলের প্রতিটির জন্ম কোথা থেকে, সেটা লিখেছিলাম; একাত্তরটা এসেছিল ডেড বল থেকে। সেই সংখ্যা থেকে আমি একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলাম: সেট-পিসের সবচেয়ে পরিষ্কার পরীক্ষাগার ফুটবলের কর্নার নয়, হকির পেনাল্টি কর্নার। প্রতিক্রিয়ায় অনেক গালমন্দ পেয়েছিলাম, তবু সিদ্ধান্তটা বদলাইনি। যেকোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচের আসল কাঠামো দেখা যায় ডেড-বল ফেজে।

কিন্তু গুয়াংডং-পাকিস্তান সিরিজের সমস্যা হলো, প্রথম বলটা কখনও পড়বে কি না, সেটাই নিশ্চিত নয় — কারণ এই সিরিজ বাছাইপর্ব নয়, ট্রফি নয়, পয়েন্ট নয়। তিনটে জিনিস থাকলে যা কাজ করে (পয়েন্ট, র‍্যাঙ্কিং, বাছাই), তা এখানে নেই। এটা একটা বিনিময় সফর। বিনিময় সফরের মূল্য থাকে দুই জায়গায় — মানুষে আর ক্যালেন্ডারে।

চীনের সঙ্গে পাকিস্তানের ক্রীড়া কূটনীতি নতুন নয়। ভূ-রাজনীতির ‘সর্বকালীন বন্ধুত্ব’ হকির বলেও অ্যাড্রেস করে। প্রশ্নটা সেই সম্পর্ক নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো, কূটনীতির এই কৃতিত্বের ভিতরে যদি ক্রীড়া-বিকাশের কোনও দিনপঞ্জি না থাকে, তাহলে সফরটা শেষ হলে কে টিকে থাকে? খেলোয়াড় নয়। স্কোরবোর্ড নয়। থাকে শুধু প্রেস রিলিজ।

পাকিস্তানের প্রাদেশিক খাতায় দেখতে হবে আরও একটা স্তর আছে, যেটা চীনের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। চীন কেন পুরো জাতীয় দল না পাঠিয়ে একটা প্রাদেশিক দল পাঠাল? এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে পুরুষদের ক্ষেত্রে চীন পাকিস্তানের চেয়ে নিচে, আর চীনের শক্তিটা সবসময় মেয়েদের হকিতে — ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে রুপো তার প্রমাণ। পুরুষদের ক্ষেত্রে চীন নিজে গড়ার কাজে ব্যস্ত। একটা প্রাদেশিক দল পাঠানোর মানে একাধিক হতে পারে — জাতীয় দলের সূচি মেলেনি, অথবা সফরের ঝুঁকি ও খরচের হিসাবে nationale দলের অনুগ্রহটা দেওয়া হয়নি, কিংবা সচেতনভাবে নিম্ন-প্রোফাইল রাখা। তিনটে সম্ভাবনার একটাও পাকিস্তানকে অপমান করে না; তিনটেই ভারতীয় উপমহাদেশের আন্তর্জাতিক হকির বাস্তবতা বর্ণনা করে।

বিরতি আমাকে শিখিয়েছে, অনুপস্থিতিরও একটা ফর্মেশন থাকে, আর সেটা হাই প্রেস করে। এই সফরে যেটা অনুপস্থিত, সেটা পরিষ্কার: শ্রীলঙ্কা, ওমান, মালয়েশিয়া, জাপান, কোরিয়া, ভারত — যাদের সঙ্গে পাকিস্তান অনুর্ধ্ব-২১ স্তরে নিয়মিত খেলতে পারে, তাদের কেউ নেই। যেখানে ওরা থাকত, সেখানে বসানো হয়েছে একটা প্রাদেশিক দল। এটা দুর্বলতা ঘোষণা নয়, এটা একটা বাজেট-বাস্তবতা।

এবার সফরের ভৌগোলিক সিদ্ধান্তটার দিকে ফিরে আসি, কারণ সেটাই সম্ভবত এই পুরো অনুচ্ছেদের সবচেয়ে ইতিবাচক তথ্য। ছয় শহরে ম্যাচ ছড়ানো মানে পিএইচএফ এক কেন্দ্রে আন্তর্জাতিক হকি উঁচু দেয়ালের ভেতরে রাখতে চায় না। একটা শহরে চারটে ম্যাচ রাখলে খরচ কম, সমাবেশ ঘন, ক্যামেরা সহজ। সেটা না করে ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল আর গোজরাও রাখল, কারণ বসে থাকা খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক ম্যাচ দেখতে পাবে নিজেদের উঠোনে। খেলার উন্নয়নে এই সিদ্ধান্তের সরাসরি প্রভাব বোঝা যায় না, কিন্তু পরোক্ষভাবে এটাই ঠিক করে দেয় ভবিষ্যতে কে ব্যাট-প্রজন্ম থেকে উঠে আসবে আর কে শুধু টেলিভিশনে দেখে বড় হবে।

যেটা এখানে টেলিভিশনে দেখার সুযোগই নেই। কোনো সম্প্রচার ঘোষণা নেই, স্ট্রিমিং নেই। আন্তর্জাতিক হকির গত আট বছরের যে কোনও বিনিময় সফর যদি ইউটিউবে দুটো ঘণ্টার লাইভ দিয়ে চালানো যায়, তাহলে এই সফরের সম্প্রচার না থাকাটা কৌতূহল। আমি সম্প্রচার-কক্ষে দীর্ঘদিন কাটিয়েছি; জানি একটা ম্যাচ সম্প্রচার না করার মানে টাকা নয়, ইচ্ছার অভাব। পিএইচএফ যদি সফরের উন্মুক্ত ক্যামেরা ফিড নিজে ছেড়েও দিত, তাহলে বিদেশি প্রাদেশিক খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের একটা রেকর্ড তৈরি হতো, আর পরের সফর আনার সময় কাজে লাগত। ওই হিসাবটা কেউ রাখছে না। আর আমার অভিজ্ঞতায়, যে ফেডারেশন ফুটেজ রাখে না, সে ফেডারেশন স্কাউটও রাখে না।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: সহানুভূতি যেখানে খেলোয়াড়কে দুর্বল করে

নরম পথটা এখন তুলে রাখি, কারণ এটাই সবাই লিখবে: চীন বন্ধুর মতো এল, তরুণদের সুযোগ দিল, সম্পর্ক দৃঢ় হলো। এই বাক্যে ভুল নেই, তবে অপূর্ণতা আছে।

আমার আপত্তিটা সফর নিয়ে নয়, সফরের যে জায়গাটা সবাই হালকা করে ছেড়ে দেয় সেখানে — অনুর্ধ্ব-১৮ দলের প্রসঙ্গে। একটা বিষয় আমার আটচল্লিশ বছরের অভিজ্ঞতায় বারবার ফিরে আসে: তাড়াতাড়ি পরিণত হওয়া তরুণ খেলোয়াড়দের উপর অতিরিক্ত প্রত্যাশার বোঝা চাপানো হয়। শরীর যখন তৈরি হয়নি, তখনই তাকে সিনিয়র ছন্দে ঠেলে দেওয়া হয়। আন্তর্জাতিক ম্যাচ একটা বাচ্চাকে বড়র মতো খেলতে বাধ্য করে, আর সেটা শেখায়ও বটে। কিন্তু প্রশিক্ষণ থেকে আসা পরিণতি ও প্রকৃত আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের চাপের মাঝে একটা সরু রেখা আছে। প্রাদেশিক প্রতিপক্ষ সেই রেখাটাকে সরু করবে না, বরং আরও সরু করে দেবে, কারণ পরাজয় সহনীয়, আর পরাজয় সহনীয় হলে শেখা কমে।

এখানেই আসল বিপরীত সত্যটা। কেউ ভাবছে দুর্দশা হলো — জাতীয় দল না এসে প্রাদেশিক দল এসেছে। আমি উল্টোটা ভাবি: দুর্দশা ছিল না, দুর্দশা হলো চাহিদাটা। পাকিস্তানের অনুর্ধ্ব-২১ দলকে আন্তর্জাতিক ম্যাচের জন্য একটা বিদেশি প্রাদেশিক দলের অপেক্ষা করতে হচ্ছে — এই নয় যে কেউ এল না, এই ভাবনাটা। কাজেই আসল প্রশ্নটা প্রতিপক্ষের মান নয়, প্রণালীর ডিজাইন — এই ধরনের সফর বারবার এলে তরুণদের মান বাড়ে, নাকি ‘আমাদের কাছে কেউ আসে’ মনোভাবটা প্রতিষ্ঠিত হয়ে যায়?

দ্বিতীয় বিপরীত সত্য: হোস্ট নির্বাচন। ছয়টা শহরে সফর করানো পিএইচএফকে সস্তা মনে হতে পারে, কিন্তু খরচের হিসাবে এটা ব্যয়বহুল সিদ্ধান্ত — বাস, পুলিশ, স্কটিং, থাকা-খাওয়া। ছয়টে শহর বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্তটা যদি একটাই কারণ থাকে, সেটা হবে দূর থেকে আসা খেলোয়াড়কে নিজের উঠোনে খেলানোর ইচ্ছা। কূটনৈতিক সৌজন্যে পিএইচএফ হয়তো এই কারণটা লিখবে না, কারণ এটা ঘরোয়া অদক্ষতার স্বীকারোক্তি। কিন্তু খেলার উন্নয়ন ও দূরদর্শিতার দিক থেকে এই সিদ্ধান্তটাই সফরের সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত — যদিও সেটা সফরের সবচেয়ে ব্যয়বহুল সিদ্ধান্তও।

তৃতীয় অভিমতটা সবচেয়ে জ: এই সফরটাকে যদি পাকিস্তান তার তরুণদেরDevelopment-পরিকল্পনার চূড়া বলে মনে করে, আমাদের হিসাবটা মিলবে না। একটা সফর একটা আন্দোলন নয়। একটা সফর একটা টিকা — রোগ প্রতিরোধ করে, কিন্তু বাড়িয়ে তোলে না। প্রতিরোধের জন্য বছরে বারো মাসের একটা ক্যালেন্ডার দরকার, দশ দিনের আতিথেয়তা নয়।

শেষ কথা: বল গড়ানোর আগেই প্রমাণগুলো লিখে রাখি

আমি আবার অক্টোবরের ওই সাতটা তারিখে ফিরে যাই। কিছু জিনিস সব বদলে দেবে: গুয়াংডং যদি বয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর (আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স) কাছে বড় ব্যবধানে হারে, তাহলে বোঝা যাবে বয়সের ভিত্তিতে দলটার স্তর কতটা নিচে, আর তখন প্রাদেশিক দলটাকে অনুর্ধ্ব-২১ দলের সামনে দাঁড় করানোর যুক্তিসঙ্গতা প্রশ্নে পড়বে। উল্টোতে, গুয়াংডং যদি বয়স্কদের সঙ্গে কাঁধ মিলিয়ে খেলে আর ওদের তরুণরা টেকনিক্যালি পরিষ্কার হয়, তাহলে সফরটা প্রশ্নটা অন্য দিকে ঘুরে যাবে — আমাদের নিজেদের ইভ্যালুয়েশন প্রণালী আছে কি না।

আমার কাছে সবচেয়ে দামি তথ্য আলাদা। যে দুইশো চোদ্দোটা কর্নার আমি ২০১৭ সালে ঢাকায় গুনেছিলাম, সেগুলোর সমাগম ঘটেছিল ক্যামেরার সামনে। এবার গুনব অন্য জিনিস — গোজরা আর লাহোরের ম্যাচের শট, এই সফরের অনুর্ধ্ব-২১ এবং অনুর্ধ্ব-১৮ স্কোয়াড-দল, আর দলগুলো বিদেশি প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কতবার বল হাতে ইউনিটি তৈরি করতে পারে। রাশিয়া ২০১৮ আমাকে একশো একাত্তরটা গোল দিয়েছিলের থেকে; আমার হকি-মস্তিষ্ক রশিদ রেখে দিয়েছিল। এখানেও রশিদ রাখব। কারণ প্রাদেশিক দলের আগমন একটা খবর, আর প্রাদেশিক দলের পরে পাকিস্তানি তরুণরা কী শিখল, সেইটাই ইতিহাস।

তরুণ খেলোয়াড়রা যখন একটা অচেনা প্রতিপক্ষের বিপক্ষে লাইন ধরে দাঁড়াবে, সেই দৃশ্যটা ছবিতে ধরা পড়বে। কে এগিয়ে গেল, কে অপরিচিত কণ্ঠের কাছে শিখল, কে চুপ করে রইল — সেই এক্স-রে ফ্রেমটা কেউ নিক। সেটা না নিলে, আঠারো দিনের হিসাব শেষে শুধু একটা প্রশংসাসূচক বিজ্ঞপ্তি থাকবে, যা কালকে ফেডারেশনের নতুন সিদ্ধান্তে হারিয়ে যাবে।